La Cultura Chavín

La Cultura Chavín es una de las más importantes del Perú preincaico y a la vez la más antigua. Su lugar principal está en el denominado Chavín de Huantar, en el actual departamento de Ancash, provincia de Huari, a orillas del río Puccha o Alosna, afluente del Marañón, a una altura de 3,180 mts. sobre el nivel del mar. En ese lugar existe una importante construcción de piedra, conocida desde la llegada de los conquistadores españoles y a la que se le ha dado el nombre de Castillo de Chavín.

Vista de las ruinas del CASTILLO DE CHAVIN.

El Castillo es una construcción bastante grande con corredores y galerías de piedra y en donde se ha encontrado artísticos objetos característicos de esta cultura, como son el Lanzón, el Obelisco, la Estela o Piedra Raimondi (llamada así en homenaje al gran naturalista y geógrafo italiano por haberla traído a Lima en 1874); las cabezas de piedra o cabezas clavas, incrustadas en las paredes exteriores del edificio y la cerámica característica de esta cultura que es monocroma, de color negro, gris o rojo, con incisiones.

LAS MANOS CRUZADAS, decoración encontrada en una de las paredes de las ruinas de Cotosh (Huánuco), por arqueólogos japoneses.

GALERIA INTERIOR en el Castillo de Chavín.

Cabezas clavas en el muro exterior del Castillo de Chavín

El Obelisco, Cultura Chavín, descubierto por Dr. C. Tello

El Lanzon, en el interior del Castillo de Chavín 

La cultura Chavín se extendió por la sierra y la costa norte y central del Perú, aunque algunos hacen llegar sus influencias hasta el Ecuador por el norte y Puno por el sur. Se desarrolló en el primer milenio A. de Cristo y constituye el primer horizonte cultural de nuestra pre-historia.

LA ESTELA DE CHAVIN o "Piedra Raimondi" con la deidad de la Cultura Chavin 

Cerámica de la Cultura Chavín

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Manifestaciones principales del desarrollo cultural de los primeros peruanos.

Manifestaciones principales del desarrollo cultural de los primeros peruanos. Probado como está que las grandes culturas pre-incaicas surgieron por el esfuerzo propio del hombre peruano, repetiremos que se inicia la etapa más hermosa de nuestra historia, en la que el pueblo peruano crea su propia cultura en lucha constante con la naturaleza agresiva del suelo que habitaba. A través de los siglos fue poniendo esta naturaleza a su servicio. Las manifestaciones principales de esta noble lucha por la superación y la cultura son las siguientes:

• el hombre se convierte de recolector en productor de alimentos, creando la agricultura, lo que ocurre después de los 2,500 años a. de Cristo.
• domestica los animales salvajes y crea la ganadería
• de nómade se vuelve sedentario, o sea que vive en un lugar fijo
• abandona las cuevas para vivir en los valles; aparece la arquitectura con la construcción de las primeras habitaciones y luego grandes edificios. Aparecen las aldeas y luego las ciudades.
• inventa la técnica y el arte del tejido, utilizando fibras de junco, maguey, algodón o lana y fabrica redes de pescar, cestos para llevar sus utensilios y alimentos, y también teje sus vestidos.
• inventa la cerámica, o sea la técnica y el arte de fabricar objetos utilizando barro de toda clase, principalmente arcilla. Este invento permitió la utilización de objetos para llevar agua y comida. La cerámica —que al principio fue tosca— evolucionó mucho hasta llegar a producir esos objetos de gran valor artístico que hoy contemplamos en los museos. Se afirma que la invención de la cerámica ocurrió entre los 1,800 y 1,200 años a. de Cristo, conjuntamente con el cultivo del maíz. La etapa anterior se denomina pre—cerámica.
• inventa la metalurgia, o sea la técnica de tratar los metales que se encuentran en la naturaleza, principalmente el oro, la plata y el cobre. Tiempo después aprende a fabricar el bronce (aleación de cobre y estaño).

Fueron algunos miles de años de lenta pero intensa creación cultural. Fue un admirable proceso de creación, de lucha victoriosa del hombre por dominar la naturaleza de ponerla a su servicio. Pero junto con el desarrolló cultural ocurre el desarrollo social y también el desarrollo político, que no siempre ha traído beneficios al ser humano.

Con el sedentarismo y la aparición de las ciudades surgen las clases sociales, las luchas por someter a su dominación a los pobladores del campo, y luego la guerra entre las ciudades por someterse unas a otras. Aparecen así los señoríos o pequeños reinos teocráticos y finalmente los imperios militaristas.

Las grandes culturas pre—incaicas que trataremos a continuación, son Chavín, Paracas, Nasca, Mochica, Tiahuanaco, Wari, Chincha, Chimú y Chanca.

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Del poblamiento del Perú al surgimiento de las grandes culturas preincaicas

Del poblamiento del Perú al surgimiento de las grandes culturas preincaicas; Se ha dicho en los temas anteriores, que los seres humanos que poblaron el Perú hace ocho mil, o diez mil o más años, eran cazadores, pescadores y recolectores. Algunos milenios después, esto es, hacia los mil años antes de Cristo, estos pueblos establecidos en la costa y la sierra de nuestro país habían evolucionado notablemente hasta alcanzar la etapa de grandes culturas.
Esta etapa de nuestra historia posiblemente es la más hermosa. No se ha conservado la historia de los individuos; se ha conservado la historia del pueblo peruano por medio de los restos arqueológicos y otros elementos culturales que han quedado hasta nuestros días y que principalmente hombres de ciencia llamados arqueólogos y etnólogos descubren y estudian.

DON FEDERICO MAX UHLE, el padre de la arqueología peruana científica, descubridor de las culturas pre-incacicas.

DOCTOR JULIO C. TELLO, el más notable de nuestros arqueólogos, descubridor de la cultura Chavín.

Y ahora cabe preguntar, ¿cómo los cazadores, pescadores y recolectores se convirtieron en el curso de los siglos, en hombres cultos para su tiempo? .

El gran arqueólogo alemán Federico Max Uhle, llegado al Perú a fines del siglo pasado y que hasta los primeros diez años del presente siglo hizo notables descubrimientos arqueológicos en nuestro país, sostuvo que las grandes culturas pre-incaicas se habían desarrollado por la influencia de la cultura MAYA que se desarrolló en América Central y sur de México.

El más notable de los arqueólogos peruanos, el sabio Doctor Julio C. Tello, sostuvo después de lo afirmado por Uhle, que las grandes culturas peruanas habían surgido aquí, en la Región de la Sierra oriental por el esfuerzo creador de sus pobladores, sin ninguna influencia exterior. Hoy esta teoría está totalmente comprobada por los estudios arqueológicos de peruanos y extranjeros.

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El Imperio Azteca

El Imperio Azteca fue la última etapa que alcanzaron los pueblos que se desarrollaron principalmente en la meseta del Anahuac, en el actual México. El Imperio Azteca que fue conquistado por los españoles, heredó mucho de la cultura de los Mayas. Los aztecas fueron muy buenos agricultores, cultivando principalmente el maíz. No tuvieron ganado al igual que los demás pueblos americanos, ni aún los auquénidos que conocieron los peruanos. Tuvieron una arquitectura muy desarrollada, habiendo dejado muy buenos monumentos.

Al igual que los mayas, dividieron el tiempo en el año solar de 18 meses, teniendo cada mes 20 días, más 5 días complementarios al final del año. El calendario azteca ha quedado grabado en una piedra circular.

Tuvieron escritura, en parte jeroglífica y en parte pictográfica. Su organización social era semejante a la del Imperio Incaico. No conocieron la moneda, realizando el comercio de trueque, o cambio de productos. Tuvieron una religión sanguinaria, practicando los sacrificios humanos, siendo su dios principal Huitzilopochtli.

Huitzilopochtli dios de guerra

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El Imperio Maya

El Imperio Maya, se desarrolló en la Península de Yucatán que actualmente pertenece a México, también en Guatemala, parte de Honduras y en Honduras Británica (Belice). Se desarrolló desde los primeros siglos de la presente Era Cristiana, pero cuando llegaron los españoles éste Imperio había prácticamente desaparecido. Los Mayas, tuvieron una, cultura muy desarrollada, como que fue el único pueblo americano que conoció la escritura jeroglífica y el uso de un papel que lo hacían de la pulpa del maguey. Los Mayas tenían así grandes libros que se llamaban Códices, habiendo llegado sólo cuatro hasta la actualidad y que son motivo de estudio.

ESCRITURA JEROGLIFICA. Una hoja del Códice llamado Dresdense con escritura jeroglífica maya

Los mayas lograron formular un calendario solar en el que dividían el año en 18 meses de 20 días, más 5 días complementarios. Tuvieron también un calendario religioso que constaba de 260 días, con 20 meses de 13 días.

Su arquitectura fue de estilo piramidal, con grandes ornamentaciones, habiendo quedado hasta la actualidad hermosos monumentos de gran belleza. Tuvieron una religión politeísta, siendo su dios principal Cuculcán. Los Mayas por la cércanía con los aztecas influenciaron poderosamente en ellos. Tuvieron también una agricultura muy avanzada cultivando principalmente el maíz.

Arquitectura Maya - Forma Piramidal

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Los otros pueblos americanos

Se ha dicho en temas anteriores que los hombres que poblaron el Continente Americano se extendieron por los diversos lugares que consideraron habitables y por lo general, permanecieron aislados unos de otros. Este aislamiento determinó que los avances culturales que unos tenían no pudieran conocerlos los otros. De ahí que cuando los españoles llegaron a descubrir América a fines del siglo XV, o más propiamente en el siglo XVI, se encontraron con que los pueblos americanos no tenían un desarrollo cultural uniforme. Esta diversidad cultural se manifestaba en los tres estadios siguientes:

a) Los pueblos primitivos, cazadores, pescadores y recolectores, que habían permanecido casi con los mismos conocimientos con que llegaron de Asia, Melanesia y Australia y que eran los siguientes:

• los esquimales, que habitaban el Círculo Polar Artico;
• los fueguinos, que habitaban el Estrecho de Magallanes;
• los pampeanos, en la costa sur del Atlántico; actual Argentina;
• los mapuches; en el centro de Chile, en el Pacífico
• los tupi-guaraníes, que habitaban el actual Paraguay y costa oriental del Brasil.

b) Los pueblos intermedios, de agricultura incipiente, que habían avanzado en el honroso camino de las creaciones culturales, llegando a dominar en parte el medio en que vivían; habían descubierto los elementos de una agricultura incipiente que les permitía obtener a voluntad algunos productos; conocieron el arte del tejido y de la cerámica, y vivían en lugares estables, construyendo sus habitaciones y formando pequeños poblados. Estos pueblos americanos eran entre otros:

• los arawacs, que poblaban las riberas de los ríos Orino’co y Amazonas:
• los calchaquies y diaguitas, en el norte de la actual Argentina;
• los caribes, que poblaban las Islas del mar Caribe; '
• los chorotegas, en la zona de América Central; los pieles rojas, en el Oeste, Centro y S.O. de los actuales Estados Unidos destacándose entre ellos, los siux, los iroqueses, algonquinos, e indios pueblos

c) Finalmente, los pueblos que alcanzaron el más grande desarrollo cultural, llegando a constituir finalmente grandes imperios. Estos fueron los Mayas, Aztecas e Incas.

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Los restos humanos más antiguos en el Perú

AUGUSTO CARDICH, ingeniero-antropólogo descubridor de humanos más antiguos en el Perú.

Los restos humanos más antiguos encontrados en el Perú se deben al ingeniero-antropólogo Augusto Cardich, quien estudió la región de Lauricocha, (sierra del Departamento de Huánuco a 4,000 m. de altura) y en 1959 tuvo la oportunidad de encontrar 7 esqueletos humanos, algunos de ellos bastante destrozados, pero otros en buen estado.

Prosiguiendo sus investigaciones, en 1962 encontró cuatro esqueletos más. Estos restos semetidos al método de fechado científico por el procedimiento del Carbono 14 dieron una antigüedad cercana a los 10,000 años (8,000 antes de Cristo). Son hasta ahora los restos más antiguos encontrados en el Perú. Los restos de Lauricocha pertenecen a seres humanos dedicados a la caza, pesca y recolección de alimentos.

Esqueleto Humano encontrado en Lauricocha 

En otros lugares, como en una cueva en Toquepala, Tacna; en un lugar cercano a la desembocadura del río Chillón, y en un lugar cercano a la ciudad de Ayacucho, (Pacaicasa) se han encontrado restos de la actividad humana, (como herramientas de piedra y hueso, carbón vegetal, pinturas de animales en las paredes, etc.) mas no restos humanos. Dichos restos de la actividad humana tienen una antigüedad igual o mayor a los restos humanos de Lauricocha.

Cueva de Toquepala - Pintura Rupestre 

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